在科學(xué)技術(shù)飛速發(fā)展的今天，印刷、攝影、設(shè)計(jì)和圖像傳送的作用越來(lái)越重要，這種非語(yǔ)言傳送的發(fā)展具有了和語(yǔ)言傳送相抗衡的競(jìng)爭(zhēng)力量。標(biāo)志，則是其中一種獨(dú)特的傳送方式。
人們看到煙的上升，就會(huì)想到下面有火。煙就是有火的一種自然標(biāo)記。在通訊不發(fā)達(dá)的時(shí)代，人們利用煙（狼煙）作為傳送與火的意義有關(guān)聯(lián)的（如火急、緊急、報(bào)警求救等）信息的特殊手段。這種人為的"煙"，既是信號(hào)，也是一種標(biāo)志。它升得高、散得慢，形象鮮明，特征顯著人們從很遠(yuǎn)的地方都能迅速看到。這種非語(yǔ)言傳送的速度和效應(yīng)，是當(dāng)時(shí)的語(yǔ)言和文字傳送所不及的。今天，雖然語(yǔ)言和文字傳送的手段已十分發(fā)達(dá)，但像標(biāo)志這種令公眾一目了然，效應(yīng)快捷，并且不受不同民族、國(guó)家語(yǔ)言文字束縛的直觀傳送方式，更回適應(yīng)生活節(jié)奏不斷加快的需要其特殊作用，仍然是任何傳送方式都無(wú)法替代的。
標(biāo)志，是表明事物特征的記號(hào)。它以單純、顯著、易識(shí)別的物象、圖形或文字符號(hào)為直觀語(yǔ)言，除標(biāo)示什么、代替什么之外，還具有表達(dá)意義、情感和指令行動(dòng)等作用。
標(biāo)志，作為人類(lèi)直觀聯(lián)系的特殊方式，不但在社會(huì)活動(dòng)與生產(chǎn)活動(dòng)中無(wú)處不在，而且對(duì)于國(guó)家、社會(huì)集團(tuán)乃至個(gè)人的根本利益。越來(lái)越顯示其極重要的獨(dú)特功用。例如：國(guó)旗、國(guó)徽作為一個(gè)國(guó)家形象的標(biāo)志，具有任何語(yǔ)言和文字者難以確切表達(dá)的特殊意義。公共場(chǎng)所標(biāo)志、交通標(biāo)志、安全標(biāo)志、操作標(biāo)志等，對(duì)于指導(dǎo)人們進(jìn)行有秩序的正?；顒?dòng)、確保生命財(cái)產(chǎn)安全，具有直觀、快捷的功效。
商標(biāo)、店標(biāo)、廠標(biāo)等專(zhuān)用標(biāo)志對(duì)于發(fā)展經(jīng)濟(jì)、創(chuàng)造經(jīng)濟(jì)效益、維護(hù)企業(yè)和消費(fèi)者權(quán)益等具有重大 實(shí)用價(jià)值和法律保障作用。各種國(guó)內(nèi)外重大活動(dòng)，會(huì)議、運(yùn)動(dòng)會(huì)以及郵政運(yùn)輸、金融財(cái)貿(mào)、機(jī)關(guān)、團(tuán)體及至個(gè)人（圖章、簽名）等幾乎都有表明自己特征的標(biāo)志，這些標(biāo)志從各種角度發(fā)揮著溝通、交流宣傳作用，推動(dòng)社會(huì)經(jīng)濟(jì)、政治、科技、文化的進(jìn)步，保障各自的權(quán)益。
