專利的歷史起源
專利起源于英國，1236年，英王亨利三世曾頒發(fā)給波爾多的一市民制作各種色布15年的特權(quán)，這算是萌芽。1474年，威尼斯共和國制訂了世界上第一部專利法，依法頒發(fā)了世界上的第一號專利?？茖W家伽俐略在威尼斯共和國獲得了揚水灌溉機的20年專利權(quán)。
美國于1790年4月10日由總統(tǒng)·喬治華盛頓簽署了奠定美國現(xiàn)代專利制度的第一個專利法案，當年批準了4個專利，第一件是薩繆爾·霍普金斯發(fā)明的制堿法，專利期限14年，由華盛頓及其國務(wù)卿托馬斯杰佛遜等三人簽字頒出。其中杰佛遜就是美國事實上的第一位專利部門負責人和審查員，也就是美國第三任總統(tǒng)，也就是那個獨立宣言的起草人。
當時杰佛遜為了收集有用的參考文獻，就用自己裝鞋的盒子收集參考文獻，這就是為什么美國專利商標局仍然把審查員用的檢索文檔稱為“鞋盒”（簡稱為SHOE）的原因。
中國在清朝末年也有過專利的雛形，例如太平天國大名鼎鼎的洪仁玕在《資政新篇》的《法法類》里面提及過建立專利制度，洪秀全也批示過“此策善也”。雖然這僅僅是小孩子過家家一樣，但這的確算是有史可查中國最早的關(guān)于專利的表述了。而后清朝末期以及民國，都有過類似的專利制度，新中國在50年代也曾像模像樣地制定過關(guān)于專利的政策，但是授權(quán)的專利數(shù)量屈指可數(shù)。
中國目前實行的專利制度產(chǎn)生于1985年4月1日，建立專利制度是全球大勢所趨，實行改革開放與世界接軌就不可避免地要實行專利制度，連我們可愛的鄰居北朝鮮都有專利制度呢，專利制度之重要性可見一斑了。
中國的專利授權(quán)、管理機關(guān)
中國的專利都是在位于北京的國家知識產(chǎn)權(quán)局審批和授權(quán)的，位于各省的知識產(chǎn)權(quán)局是沒有資格進行授權(quán)的，位于各市的知識產(chǎn)權(quán)局就更別提了。那么，全國各地這么多知識產(chǎn)權(quán)局做什么事情呢？
國家知識產(chǎn)權(quán)局只負責專利的審批和授權(quán)，以及專利代理人資格考試，專利復審和無效的事情，但是不負責專利侵權(quán)的查處和判決。要起訴別人侵權(quán)，或者別人把本來應(yīng)該你申請的專利搶先申請了，這是要找各省市的知識產(chǎn)權(quán)局，或者到法院起訴。這就是國家知識產(chǎn)權(quán)局與各省市知識產(chǎn)權(quán)局的分工。
三種專利的介紹
在國際上一般把技術(shù)方面的專利稱之為專利，把藝術(shù)設(shè)計方面的專利稱之為外觀設(shè)計。技術(shù)手段的專利指的是具有機械、電子、電氣、生物化學醫(yī)藥等技術(shù)內(nèi)容的技術(shù)方案，注意在文字意義上，技術(shù)手段的專利歸根結(jié)底是一種技術(shù)方案。藝術(shù)手段的專利指的是對形狀、圖案和色彩作出設(shè)計，歸根結(jié)底是一種設(shè)計。
中國的專利法定義的專利分類與國際上有些差異，但本質(zhì)是沒區(qū)別的。中國的專利包括發(fā)明、實用新型和外觀設(shè)計，前兩者都是技術(shù)方面的專利，外觀設(shè)計是藝術(shù)設(shè)計方面的專利。
如果你是個科學家、工程師、企業(yè)研發(fā)技術(shù)人員，你要申請的專利當然是發(fā)明或者實用新型。如果你是個藝術(shù)家、設(shè)計師、工業(yè)設(shè)計專家，你要申請的專利當然是外觀設(shè)計。如果你是個小說家、戲劇家、詩人、散文家、網(wǎng)絡(luò)寫手，不好意思，你跟專利沒關(guān)系，乖乖回家寫書去吧，你的東西歸著作權(quán)管。
對于專利申請人來說，針對這三種專利最大的問題是，我到底應(yīng)該申請哪一種專利呢，以及是否可以同時申請，是否應(yīng)該同時申請呢。下面就分別講怎樣的情況才申請發(fā)明，怎樣的情況才申請實用新型，怎樣的情況才申請外觀設(shè)計。
發(fā)明
1）發(fā)明專利特點。
發(fā)明專利的特點是授權(quán)標準最高，權(quán)利穩(wěn)定性最強，費用最高，審查耗時最長，一旦授權(quán)也最值錢。無論什么技術(shù)內(nèi)容，一旦真的可以授予發(fā)明專利權(quán)，都可以說是價值相當高的。
結(jié)合上述特點，我認為凡是申請人自己苦心研究認真實驗得到的方法或者產(chǎn)品，都可以申請發(fā)明專利。申請人主要考慮的可能是費用、耗時以及是否可以授權(quán)。我可很負責任地說，發(fā)明專利的授權(quán)并不一定是很難的事情。
借用馬克思他老人家關(guān)于無產(chǎn)階級的一句話，申請發(fā)明專利即便不授權(quán)，損失的不過是幾千塊的，一旦授權(quán)得到的卻是整個世界。
這么寫起來好像我是個煽風點火的家伙，唯恐天下不亂似的。實際上并非如此，有的時候我會告知申請人可以多申請幾項發(fā)明，但更多時候是我對申請人說該項專利的授權(quán)前景不高，不建議申請。
是否申請發(fā)明專利，仍然是一件需要具體問題具體分析的事情，只有技術(shù)方案到了我手里之后，我才能初步判斷是否建議申請人提出發(fā)明專利申請。
2）費用。
申請一項發(fā)明專利，費用實在不能說是太高，在不委托代理機構(gòu)的情況下，一項發(fā)明專利申請從提交申請到最終授權(quán)，所需費用不足4000元人民幣。如果委托代理機構(gòu)，代理費從4000元到10000元不等，一般是5000元，包括了從申請到授權(quán)的全部費用。由此可見，最常見的情況下，8000元以內(nèi)可以保證完成發(fā)明專利申請的全部過程。
對于閑得無聊自己鼓搗點東西的民間科學家來說，8000元也許比較貴。但是對于科研院所、普通高校以及企業(yè)、事業(yè)單位來說，8000元一項發(fā)明專利申請不過是九牛一毛，請關(guān)系戶或者上級領(lǐng)導吃一頓飯的費用就已經(jīng)可以申請好幾項發(fā)明專利了。
3）授權(quán)時間。
發(fā)明專利申請的審查時間很長，一般在1.5年-2年左右授權(quán)。過程一般是要先進行公開，然后進行實質(zhì)審查，最后授權(quán)。與實用新型和外觀設(shè)計相比，區(qū)別就是后兩者直接進行審查，審查完成就授權(quán)，授權(quán)的同時才公開。而發(fā)明專利在沒有授權(quán)的時候就公開，然后才進行審查。
由于專利審查不可能用機器批量完成，每一項專利都是審查員一字一句地審查完成的，每項專利申請的文字數(shù)量不同，難度也各不一樣，每個審查員的專業(yè)素養(yǎng)也各有不同，所以時間上的差異在所難免，不可能有一個統(tǒng)一的審查時限。
發(fā)明專利公開的時間大致與實用新型和外觀設(shè)計授權(quán)的時間差不多，約10個月，接著進行的實質(zhì)審查程序則無法確定時間。但有一點可以確定的是，如果申請文件寫得好，專利技術(shù)內(nèi)容也確實非常具有獨創(chuàng)性的話，授權(quán)時間會縮短。這是因為在實質(zhì)審查過程中審查員會下發(fā)審查意見通知書，表明這份申請文件中哪些地方有可能不符合專利法要求，需要進行修改或者答復。如果申請文件寫得好，審查員挑出毛病的可能性就小，下發(fā)審查意見通知書的次數(shù)也會比較少，這就會有助于盡快完成審查。
每一項專利申請，無論技術(shù)方案多么優(yōu)異，一般都至少下發(fā)一次審查意見通知書。這是因為審查員需要通過一次審查意見通知書表達一下自己的意見，一次審查意見通知書也不發(fā)就直接授予專利權(quán)，顯得過于草率。絕大多數(shù)發(fā)明專利被拖延得太久，主要都是因為下發(fā)審查意見通知書的次數(shù)太多了。從下發(fā)審查意見通知書，到提交答復意見，以及審查員繼續(xù)審查，都要幾個月時間。
4）保護期。
發(fā)明專利的保護期是從申請日開始20年。但實際獲得保護的時間是授權(quán)日，由于申請日距離授權(quán)日之間的審查期限一般都有三四年，所以發(fā)明專利實際受到保護的時間不足20年。
關(guān)于發(fā)明專利有這樣三個日期點很重要，申請日、公開日和授權(quán)日。
在申請日和公開日之間，發(fā)明專利是完全不受保護的，所以如果在這段期間有其他人自行研制開發(fā)出相同的技術(shù)并進行使用的話，申請日不可以制止他人的使用該項技術(shù)。只有在授權(quán)之后才能阻止他人的使用。
在公開日和授權(quán)日之間，申請人可以獲得臨時保護，也就是申請人可以要求使用該項技術(shù)的人繳納一定的使用費，不過對方是否繳納要看對方的人品了，只有專利申請最終得到授權(quán)才能確切地向?qū)Ψ揭X。
實用新型
實用新型多多益善，盡可能地申請吧。
實用新型是目前申請量很大的專利，絕大多數(shù)不敢申請發(fā)明專利的申請人可能都申請了實用新型專利。相較發(fā)明專利，實用新型授權(quán)率也是較高的。
但請注意的是，既然實用新型容易授權(quán)，那使用起來就不是那么管用的。
首先，實用新型轉(zhuǎn)讓或者許可別人實施時，收取的費用不會太高，而且如果別人懂行的話，會要求專利權(quán)人先出具專利權(quán)的評價報告，以判斷該項實用新型是否有用、是否值錢。
其次，以實用新型專利權(quán)起訴別人侵權(quán)的時候，對方必然會提出無效宣告請求，法院或者專利管理機構(gòu)一般來說必須將案件暫停，等待國家知識產(chǎn)權(quán)局專利復審委員會對該項實用新型專利作出專利權(quán)是否有效的決定之后才能繼續(xù)審理侵權(quán)案件，這樣一來一回，基本上一年的時間就過去了。
即便如此，實用新型專利還是多多益善，我建議申請人盡可能多申請實用新型專利。實用新型專利申請的費用很便宜，包括委托代理機構(gòu)的費用的情況下，從申請到授權(quán)的整個過程應(yīng)該不會超過3500元。
1）實用新型專利還是很有用的。
在發(fā)明專利還沒有授權(quán)的情況下，同時申請發(fā)明和實用新型專利，實用新型會在發(fā)明專利之前授權(quán)，這樣就讓自己手里先有了一份專利權(quán)，占據(jù)了領(lǐng)先優(yōu)勢。有專利權(quán)與沒有專利權(quán)，底氣就是不一樣。即便自己手里的專利權(quán)并不穩(wěn)固，但拿著燒火棍也比兩手空空強悍得多。
2）先申請專利的會占便宜。
當你起訴別人侵權(quán)的時候，法院會默認為你的專利權(quán)有效，而對方要否認你的專利權(quán)的效力，必須提出證據(jù)，專利權(quán)人只需要固守原地即可。守城的一方與攻城的一方，哪方更容易，這是顯而易見的。先申請了專利權(quán)在手，本身就利于不敗之地，最壞的結(jié)果不過是退回原地，但是對方一旦失敗就要割地賠款，損失大焉。
3）關(guān)于保護期。
實用新型的保護期是從申請日起10年，同樣在申請日與授權(quán)日之間不受保護，實際的保護期是從授權(quán)日開始的。
舉個例子，2016年1月1日申請了一項實用新型，2017年1月1日授權(quán)，那么在2016年1月1日－2016年12月31日之間，該項實用新型專利申請并不會受到保護，只有在2017年1月1日開始才受到保護，一直保護到2025年12月31日。
外觀設(shè)計
外觀設(shè)計專利的授權(quán)相較容易，費用又不高，真正用起來的時候又方便實在。
1）侵權(quán)判定比較直觀。
外觀設(shè)計專利的申請量是最多的，打起官司來用的也是最多的。這是因為絕大多數(shù)專利權(quán)人并不太懂得怎樣用發(fā)明和實用新型的保護范圍去追究其他人的侵權(quán)責任，因為他們不具備專利基礎(chǔ)知識去判斷是否侵權(quán)。
但是外觀設(shè)計體現(xiàn)于圖片中，競爭對手的產(chǎn)品與自己的外觀設(shè)計專利是否相同，可以說是一目了然，長了眼睛就能看到。所以用外觀設(shè)計專利起訴別人侵權(quán)是比較方便的。
2）批量申請。
對于大企業(yè)來說，外觀設(shè)計常常是批量申請的，而不是一個一個。從一個企業(yè)研發(fā)產(chǎn)品投入市場的角度上對發(fā)明、實用新型和外觀設(shè)計三種專利進行對比，發(fā)明常常適用于獨創(chuàng)的新產(chǎn)品，自己以及競爭對手都沒有投入過市場的東西。實用新型就適用于市場上現(xiàn)有產(chǎn)品的少部分功能改進技術(shù)，而外觀設(shè)計就適用于產(chǎn)品的任何一點在外觀上的改變，每一種改變就要申請一項外觀設(shè)計。
外觀設(shè)計的保護范圍很直觀，由此也就導致保護范圍不是很大，稍作改變就不再是原先的外觀設(shè)計了。所以專利規(guī)劃比較好的企業(yè)一般都是為每一種型號的產(chǎn)品都申請一項外觀設(shè)計專利。比如諾基亞同一款手機有多種不同顏色，或者在某些小地方略有改變，均可以各申請一項外觀設(shè)計專利。
3）權(quán)利穩(wěn)定性還是不錯的。
雖然外觀設(shè)計專利很容易授權(quán)，但是穩(wěn)定性還是相當不錯的，很難找到與該項外觀設(shè)計專利幾乎一模一樣的另一份專利申請或者其他種類的出版物宣告其無效。申請了外觀設(shè)計專利，已經(jīng)立于不敗之地。所要考慮的主要問題是如何認定對方侵權(quán)，而不是考慮如何維護自己的專利權(quán)。
4）關(guān)于保護期。
外觀設(shè)計的保護期是從申請日起10年，同樣在申請日與授權(quán)日之間不受保護，實際的保護期是從授權(quán)日開始的，都與實用新型一樣。
