什么是近似商標(biāo)
所謂近似商標(biāo)，是指與注冊商標(biāo)不完全相同，但在形狀、讀音或者含義等方面與注冊商標(biāo)卻相同或者相近，使用在與注冊商標(biāo)核定使用的商品相同或者類似的商品上，易使普通消費者對商品的來源產(chǎn)生錯誤認(rèn)識的商標(biāo)。
《商標(biāo)審查標(biāo)準(zhǔn)》也對商標(biāo)類似的含義做出了類似的規(guī)定。兩個規(guī)定對商標(biāo)類似的含義的表述并不完全相同，但是區(qū)別并不大，都是組成商標(biāo)的要素之一或各要素組合后的整體在外觀、形狀、讀音、含義結(jié)構(gòu)等方面近似，易使相關(guān)公眾產(chǎn)生混淆。
商標(biāo)的類似是指雖與他人的注冊商標(biāo)雖然不完全相同，但是兩者在圖案、讀音、字形某一方面或者兩種以上方面足以使具有一般文化水平和辨別能力以及一般的注意程度的消費者發(fā)生認(rèn)識混淆，這樣就可以認(rèn)定為類似商標(biāo)。 由此可知，認(rèn)定應(yīng)當(dāng)包含兩個方面的因素:第一，客觀方面兩個商標(biāo)標(biāo)識相似；第二，主觀方面相關(guān)消費者在施以一般注意的情況下容易導(dǎo)致混淆。也就是說日常生活中的近似（即單純的商標(biāo)標(biāo)識的近似，并不考慮混淆的可能和法律意義上的商標(biāo)類似并不相同。
商標(biāo)類似的類型
（一）外觀近似
外觀上的近似也即兩商標(biāo)給消費者的視覺感受是相近似的。商標(biāo)是由不同的要素諸如文字、圖形、顏色等構(gòu)成，或者由各要素組合而成，這些不同的要素或者要素的組合首先肯定會給消費者帶來視覺上的感受，留下一定的視覺印象。
商標(biāo)外觀近似主要有幾種情形：
一是商標(biāo)的整體構(gòu)圖近似。如一圖形商標(biāo)為一間屋頂左方有煙囪的房子，該煙囪并未有煙霧冒出，而另一商標(biāo)的圖形是相同的房子，但煙囪位于屋頂?shù)钠蠓较?，且有煙霧飄出。在這一商標(biāo)中，房子由于占有整個圖形最大的比例而更容引起消費者的關(guān)注，并給消費者留下深刻的視覺印象。相對而言對煙囪和煙霧的印象并不太深刻，如果不特別留意的話，很可能會誤認(rèn)為是同一個商標(biāo)。
二是色彩或者是排列方式近似。如某商標(biāo)是由兩下一上三個相同的英文字母 Q 組成的三角形圖案，且顏色分別為紅綠藍(lán)，而另一商標(biāo)是由兩上一下三個相同的英文字母 Q 組成的倒三角圖案，顏色相應(yīng)地分別為橙綠藍(lán)，就可能會因為色彩相似或者排列方式近似而構(gòu)成商標(biāo)類似。
三是文字外觀近似的商標(biāo)。如“佘”和“余”，非常相似；還有一些文字，如果單純用標(biāo)準(zhǔn)楷書或者其他工整的字體書寫一般情況下并不會產(chǎn)生混淆，但如果采用草書、行草等字體書寫，就很難區(qū)分，可能產(chǎn)生混淆，此時若把這樣書寫的文字作為商標(biāo)使用，就應(yīng)構(gòu)成商標(biāo)類似。如“演”字的草書字體和“濱”字就非常近似。
四是不同國家的文字，讀音或者含義并不相同，但是外形卻非常近似，容易產(chǎn)生混淆。如中文和日文中有很多的字意義不同，但是外觀卻非常相似甚至是完全相同。此外，單純由漢語拼音構(gòu)成的商標(biāo)，其拼寫可能與某一個外文單詞相同或者相似，如果該外文單詞也注冊為商標(biāo)的話，則二者構(gòu)成外觀上相同或者相似的商標(biāo)。
商標(biāo)讀音近似
各種形式的商標(biāo)，無論是文字商標(biāo)、數(shù)字商標(biāo)、圖形商標(biāo)或者組合商標(biāo)，公眾在看到這些商標(biāo)時，除了會留下視覺上的印象，還會以一定的稱呼或者發(fā)音對其進(jìn)行記憶和描述。如“冰熊”的文字商標(biāo)和純粹由冰熊圖案構(gòu)成的純圖形商標(biāo)，消費者在對兩商標(biāo)進(jìn)行語言描述的時候稱呼往往是一樣的，在僅憑發(fā)音識別的情況下，很容易混淆，所以應(yīng)該是近似商標(biāo)。
發(fā)音近似的情形主要有：
一是同一種文字之間，外觀上可能并不近似，但是發(fā)音卻近似或者相同，如果通過發(fā)音，消費者往往無法加以區(qū)分，容易造成混淆。如“皇冠”與“黃冠”，“風(fēng)發(fā)”與“風(fēng)花”。
二是不同種類的語言文字之間，如中文和英文，文字的外觀完全不同，但是讀音卻相同或者近似，如果這兩個文字其中的一個已經(jīng)注冊為商標(biāo)，那么把另一個作為商標(biāo)使用就會構(gòu)成商標(biāo)類似侵權(quán)。如“酷兒”與“COOL”。
商標(biāo)含義近似
一般來說，商標(biāo)除了能夠給消費者帶來一定的視覺感受、留下特定的視覺印象，并且具有一定的發(fā)音外，還可能表達(dá)一定的含義。商標(biāo)權(quán)人在設(shè)計商標(biāo)時，往往將自己的設(shè)計理念，企業(yè)文化、美好寓意等所要表達(dá)的東西融入其中，希望借助于商標(biāo)來表達(dá)自己所要表現(xiàn)的東西。因此，各種形式的商標(biāo)，通常都具有某種含義，表達(dá)特定的東西。如果兩個商標(biāo)在外觀或者讀音上并不相同或近似，但是消費者在認(rèn)知商標(biāo)的時候卻認(rèn)為它們表達(dá)著相同或者近似的含義，理解就可能出現(xiàn)偏差，從而導(dǎo)致不能夠?qū)ι唐坊蚍?wù)加以正確區(qū)分，產(chǎn)生混淆，此時兩商標(biāo)構(gòu)成商標(biāo)類似。
