一個是生計維艱的“草根小弟”,一個是譽滿全球的“業(yè)界大咖”,深圳市佰利營銷服務(wù)公司(以下簡稱“深圳佰利”)與蘋果公司的知識產(chǎn)權(quán)糾紛,一經(jīng)媒體曝光便賺足了眼球,不僅因為雙方實力懸殊,更因為這一次主張權(quán)利的是名不見經(jīng)傳的佰利。人們所津津樂道的,不只是這場爭議的具體細節(jié),更多的是佰利這樣的初創(chuàng)小企業(yè),也拿起了知識產(chǎn)權(quán)的武器叫板國際巨頭,爭取自己的正當權(quán)益。
在知識經(jīng)濟時代,一個企業(yè)只有擁有自主知識產(chǎn)權(quán)、品牌,才能擁有競爭優(yōu)勢。因此,對知識產(chǎn)權(quán)的保護被比喻成向“智慧之火”添加的“利益之油”。隨著我國知識產(chǎn)權(quán)戰(zhàn)略的確立和實施,全社會尤其是企業(yè)對知識產(chǎn)權(quán)保護的重視程度日益提高。
但科技型中小企業(yè)這個群體相對特殊。一方面,他們是國家技術(shù)創(chuàng)新的主體,據(jù)統(tǒng)計,我國60%以上的發(fā)明專利由中小企業(yè)完成。但另一方面,由于人才和財力不足,管理意識相對缺乏,中小企業(yè)往往難以顧全知識產(chǎn)權(quán)的規(guī)劃、組織、協(xié)調(diào)和控制,在維權(quán)上常常陷入困境。
以本案為例,爭議最初發(fā)生在2014年,佰利及關(guān)聯(lián)公司在手機業(yè)務(wù)領(lǐng)域正風生水起。而兩年之后,當蘋果公司已經(jīng)感受到來自其專利處置的威脅,要拉開架勢與之對簿公堂時,佰利及關(guān)聯(lián)公司已經(jīng)遭遇經(jīng)營上的困難,風雨飄搖,有外媒體甚至公然稱之為“一家?guī)缀醪淮嬖诘目諝す?rdquo;。在這種狀態(tài)下,要與兵強馬壯的國際巨頭對抗爭訟,其難度可想而知。
盡管風雨飄搖,但還好佰利尚在。實力雖然懸殊,但決定這場爭訟結(jié)果的不是雙方實力,更不是現(xiàn)在的狀態(tài),而是專利侵權(quán)的事實是否成立——巨頭也好,小弟也罷,在法律面前,都要憑事實說話。從目前公開的資料來看,佰利是2014年1月就涉案專利向中國專利局提出外觀設(shè)計專利申請,而蘋果是同年5月才就iPhone 6手機外觀向美國專利商標局提出外觀設(shè)計專利申請。時間有明顯的先后,北京知識產(chǎn)權(quán)局日前裁定,蘋果兩款手機的外觀設(shè)計,侵害了佰利的專利權(quán)。
事實上,在高科技行業(yè),專利糾紛訴訟司空見慣。無論是跟競爭對手三星的無數(shù)次專利糾紛談判,還是2012年為了iPad商標掏6000萬美元跟深圳唯冠達成和解,蘋果早已身經(jīng)百戰(zhàn)。這一次,他們選擇了反過來起訴北京知識產(chǎn)權(quán)局。即便現(xiàn)在陷入被動,蘋果也還有反轉(zhuǎn)劇情的可能,業(yè)內(nèi)人士指出,這次爭議主要是來自外觀設(shè)計,而外觀是否應(yīng)該得到保護,法律界并沒有達成共識。就像2012年,蘋果起訴三星外觀侵權(quán),美國法院卻認為iPhone的美學設(shè)計只不過是通用設(shè)計,不應(yīng)該受到保護。
結(jié)果并不確定,但無論個頭大小,都可以平等過招。這也恰恰是佰利維權(quán)的重要價值所在——企業(yè)要在今天的叢林中生存,關(guān)于知識產(chǎn)權(quán)的修煉是逃不掉的必修課,無論防御還是進攻,都得拿起知識產(chǎn)權(quán)這枚利器。即便佰利最終不敵蘋果,哪怕這只是他們在危難之中的一場營銷,至少也說明,在知識產(chǎn)權(quán)維權(quán)意識上,這個小企業(yè)已經(jīng)把自己放到了跟國際大塊頭同等的高度。
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